NAUTILUS’un İnşaası:
İlk Nükleer Denizaltı ABD Donanması’na bağlı Deniz Reaktörleri Şubesi bilim insanları ve mühendislerinden oluşan bir ekip tarafından, Kaptan Hyman G. Rickover liderliğinde bir nükleer tahrik sistemi geliştirildi ve bu sayede NAUTILUS’un inşası mümkün hale geldi. Kongre, Temmuz 1951’de dünyanın ilk nükleer enerjili denizaltısının inşası için finansmanı onayladı. O gün Donanma Bakanlığı, geminin filoda NAUTILUS adını taşıyan altıncı gemi olacağını açıkladı. ABD Başkanı Harry S. Truman, NAUTILUS’un omurgasını 14 Haziran 1952’de Connecticut, Groton’daki Electric Boat Tersanesi’nde kızağa koydu. Şampanya şişesinin NAUTILUS’un burnunda patlatılmasının ardından gemi Thames Nehri’ne indi.
NAUTILUS, 30 Eylül 1954’te Amerika Birleşik Devletleri Donanması’nın ilk nükleer enerjili gemisi olarak göreve başladı — bu tarihten sekiz ay sonra. 17 Ocak 1955 sabahı saat 11:00’de, NAUTILUS’un ilk Komutanı Komodor Eugene P. Wilkinson, o anın nasıl olacağını biliyordu ve tüm bağların çözülmesini emretti. Dünyaya şu ölümsüz sözlerle sinyal gönderdi: “Nükleer Güçle Yola Çıktık.” NAUTILUS, sonraki birkaç yıl boyunca su altında faaliyet gösteren gemiler için tüm hız ve mesafe rekorlarını kırdı. 21 Ocak 1954’te NAUTILUS, First Lady Mamie Eisenhower’ın geleneksel şampanya şişesini kırmasıyla suya indirildi.
İlk Ve Son Görev:
Komutan Anderson: 23 Temmuz 1958’de NAUTILUS, “Operation Sunshine” (Güneş Operasyonu) adındaki gizli bir görev için Hawaii, Pearl Harbor’dan ayrıldı. Bu operasyon, bir geminin ilk kez Kuzey Kutbu’nu geçişini gerçekleştirecekti. 3 Ağustos 1958’de saat 23:15’te, NAUTILUS’un Komutanı William R. Anderson, geminin önünden mürettebata hitap ederek, “Dünya, ülkemiz ve donanmamız için Kuzey Kutbu,” dedi. NAUTILUS “imkansızı” başarmıştı gemideki 116 kişiyle birlikte NAUTILUS, coğrafi Kuzey Kutbu’na, yani 90 derece kuzey enlemine ulaşmıştı. Mayıs 1959’da, ilk büyük bakım ve yakıt çekirdeği değişimi için, NAUTILUS, Maine eyaletindeki Kittery’de bulunan Portsmouth Donanma Tersanesi’ne girdi. Bu bakım, herhangi bir nükleer enerjili geminin geçirdiği ilk büyük bakım olma özelliğini taşıyordu. Bakım sonrası NAUTILUS, Akdeniz’e konuşlanmadan önce bir eğitim görevine çıktı ve ABD’nin Altıncı Filosu’na atanan ilk nükleer enerjili denizaltı oldu.
Takip eden altı yıl boyunca, ilk nükleer denizaltı olan NAUTILUS çeşitli filo tatbikatlarına katıldı ve 200.000 milin üzerinde yol kat etti. 1966 baharında, seyir halinde 300.000. milini tamamlayarak bir kez daha rekorlar kitabına girdi. Takip eden 12 yıl boyunca, NAUTILUS, daha modern nükleer enerjili denizaltılarla birlikte görev yaparken çeşitli gelişimsel test programlarına da katıldı.1979 yılında, özellikle bahar mevsiminde, NAUTILUS Connecticut eyaletindeki Groton limanından son görevine çıkmak üzere hareket etti. Bu ABD Donanması denizaltısı, 26 Mayıs 1979’da Kaliforniya, Vallejo’daki Mare Island Donanma Tersanesi’ne ulaştı bu, denizdeki son günü oldu. NAUTILUS, 3 Mart 1980’de hizmet dışı bırakıldığında, kamu hizmetinde kalan sınıfının son denizaltısı olarak tarihe geçti. Aktif görevde olduğu 25 yıl boyunca yarım milyondan fazla deniz mili kat etmişti.
Sergi Dönemi:
Nükleer gücün pratik kullanımı alanındaki önemli katkıları nedeniyle, NAUTILUS 20 Mayıs 1982’de İçişleri Bakanı tarafından resmi bir Ulusal Tarihi Anıt olarak ilan edildi. Bu tarihi denizaltı, Mare Island’daki Vaughn Donanma Tersanesi’nde kapsamlı bir dönüşüm sürecinden geçti ve daha sonra Connecticut, Groton’a çekildi; oraya 6 Temmuz 1985’te ulaştı.11 Nisan 1986’da, tarihi gemi NAUTILUS halka açıldı ve onu barındıran Denizaltı Kuvveti Müzesi de aynı gün açıldı. Bu tarih, ilk Denizaltı Kuvveti’nin kuruluşunun üzerinden tam 86 yıl geçmişti ve böylece NAUTILUS, dünyanın en iyi denizaltı sergisi haline geldi. Geçmiş, bugün ve geleceğin Denizaltı Kuvveti arasında neredeyse elle tutulabilir bir bağ oluşturdu.
İlk Nükleer Denizaltı faciası olan Thresher Faciasını görmek için TIKLAYINIZ.